假期的时光既悠闲又颓废，花簇今年完全没有精力考虑旅行的事，除了必要的宗亲会面，她大多数时候都待在寝宫——让素来兢兢业业，以身作则的花簇十分有罪恶感。
幸好，假期及时结束了。
王储殿下再次投入到工作，而花筝也将回归任务之中。
花簇在和艾丽莎见面以后很快就为她在外交部打点好，只等过完年那边传来肯定的答复，就能让她上任。但在说服花策这件事上实在不容乐观，花簇一直都在焦急之中等待。
然而，比艾丽莎更早到来的是花原都和霍尔曼，和两人一同到来的还有一份详细的报告。
“小竹，看来之前我和你说的那些实在是低估了海拉的威胁，比起我所担心的事，如今有更严峻的问题摆在我们面前。”
那是一份关于筑弦公司新业务的报告，其中详细阐明了其可能造成的危害和幕后人的意图。
“这位是霍尔曼博士，也是海拉的创造者。你应该认识他，如果不相信我的话，你可以问他，这件事也是他告诉我的。”
花簇沉默地划阅着报告的内容，好一会儿才对着霍尔曼道：“你好，霍尔曼博士，很荣幸能够见到你。”
霍尔曼在学术界的名声不小，加上贵族出身，在各国上流阶层都十分受追捧。花簇不仅知道他，甚至算得上有些了解他，毕竟这是沈拾合极为推崇的博士，也是传说中将破坏了天使之手计划的幕后英雄。
“您好，王储殿下。”
花簇关闭了光脑，目光凌厉地看向了他，“真的是你创造了小筝？”
几乎是在花簇说出这句话的同时，霍尔曼就知道她想要表达的是什么，年长而成名已久的权威科学家在盛朝帝国的王储面前已然羞愧得无地自容。
“……是我。”
“我听说是你凭借一己之力搜集诸多的证据，让天使之手那些不人道的实验大白于天下，那么……这又是怎么回事呢？”
是的，霍尔曼也曾怀抱信念，可当那些证据赤裸裸地摆在当权者面前时，没有一个人愿意帮助他——他的家族甚至也因此遭受到了波及。正如侯赛因所说，各个支持着天使之手计划的国家沆瀣一气，想要将残酷的真相彻底隐瞒下来。
而这时，只有花原都给了他选择。只要一个项目，一个实验体，盛朝就会帮助他揭露天使之手的真面目。
如果要问世界上有哪个国家有这个能力，那么盛朝绝对是其中之一。
霍尔曼思考了三天三夜，最终和恶魔完成了交易。
“这是我所必然要背负的罪恶，还请殿下您……”
即便他不说，花簇也知道这其中一定存在着什么交易。而霍尔曼到底是真君子还是伪君子，并不在她在意的范围内。
“那么你来告诉我，我为什么要相信你，而不相信小筝呢？”
“殿下，这是侯赛因亲口告诉我的，您也看到了那份报告，那个游戏存在着异常。您见过侯赛因，他将海拉当作——”
“我不喜欢你叫她海拉，那是小筝精神体的名字。”
霍尔曼愣了一愣，呼吸微微急促了起来。他突然意识到，眼前的这位王女是除了曾经的他以外，唯一一个在知道了花筝的真面目后仍愿意相信她只是一个普通少女的人。
他的头脑突然一片混乱，对于自己的决定也动摇了起来。
这是正确的事吗？如果……他是说如果，让世界上最后一个相信着小筝的人消失，那么，就真的只剩下海拉了啊。
“霍尔曼，不用在意，小竹很看重这个妹妹，你叫小筝吧。”正在这时，花原都拍了拍霍尔曼的肩膀，把他从呆愣中拉回了现实，“不要犹豫，把你知道的事都告诉小竹，这可不止是在拯救盛朝，而是整个人类。”
霍尔曼感受到肩膀上巨大的力量，额上冒出了微微的汗水。
是啊，无论做了什么决定，最不应该有的就是犹豫不决，临阵脱逃。
他定了定神，再次开口道：“虽然目前还没有确凿的证据，但只要殿下您配合我们暗中调查筑弦，我想很快就会得出结果。”
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这个真可怜究竟是在说谁呢？
真可怜啊。
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